第12章 权杖Power（十一）
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摩羯（makara），又译摩伽罗，印度神话中恒河女神与伐楼拿的坐骑。传说中，这头海中巨兽的尾巴与身体像鱼，脖颈与头颅则像羊或象。而化用了摩羯这一概念的摩羯座（capricorn），其象征物海山羊，在希腊神话中也被描述为半鱼半山羊的形象。
问题来了，这一半的“鱼”究竟是什么“鱼”？有关海山羊的记载过于笼统，参考性不大；有关摩伽罗的记载众说纷纭，有人认为它像鳄鱼，也有人认为它像鲸鱼或海豚。从生物学角度来看，鳄鱼是爬行动物，鲸鱼和海豚是哺乳动物，它们并不符合鱼类的定义。于是产生了一个推测，与摩羯相似的“鱼”，泛指一切生活在水中的动物。
例如，章鱼这种软体动物。
那全然是虚构作品中才会出现的生命体，八根遍布吸盘的章鱼触手之上，发育出山羊的身体，大象的头颅长有一对弯曲两次的羊角，间于鳄鱼与恐龙之间的上下颚排满了锋利的尖牙。“祂”足足有四层楼高，在看上去并非主场的陆地所向披靡。
没有任何气候异象可以被视作前兆，没有任何动物表现反常或进行躲避，甚至几位超能力与预知相关的职员刚刚向集团提交了报告：未来三十天内，该区域暂无上级异种的生命迹象。
2072年5月15日，“祂”就这么出现了。
两秒，防护系统失效。
四十秒，敌袭警报的刺耳长鸣还没响完第一声，供电系统瘫痪。
一分半钟，无形的超声波攻击如潮起时的巨浪，吞噬了整个安全区。
五分钟，在相关情报以最快速度抵达支部时，仅超能力者的阵亡数量便已逼近三位数。
人类在面对难以理解或超乎想象的事物时，会是什么反应？xiumin愣在原地，大脑陷入虚无的空白，四肢脱力，他机械地仰头，望向那头巨大的怪物。蓝牙耳机里先后传来两个声音，那是xiumin在失聪前听到的最后两个声音。
crito在轻笑：“各位，再见了。”
lay在嘶喊：“逃！快逃！！”
在xiumin反应过来之前，一股狂风席卷而来，将他推向身后的幢幢楼宇。窗户爆裂成一地碎屑，xiumin双手撑地，摇摇晃晃地站起身，玻璃碎片扎进掌心，疼痛令他知晓自己还活着。超越人体承受极限的高分贝声波刺穿鼓膜，血从耳朵汩汩冒出，心跳加速，呼吸过快，精神犹如被绷紧到即将断开的弦。xiumin猛地用双手摁住太阳穴，冰的低温感染至大脑，像是给过载的cpu加上了一个极强的散热器，他的理智开始归位。
眼前的景物飞速后退，xiumin向前拚命狂奔。他看到高楼摇摇欲坠，看到巨兽卷起触手，看到人群四散逃窜……他看到lay趴在废墟之中，右臂被钢筋条牢牢钉在地面，尚且能活动的另一条胳膊奋力挥舞，作出某种要他停下或后退的动作。
庞大的黑影笼罩住二人，犹如乌云遮蔽住太阳，光消失了。“祂”不紧不慢地移动，对地面上的两只虫子，恩赐般施舍了几秒钟的道别时间，然后低头张开上颚，吞下其中之一。
于是lay先前所在的地方，只剩下一截串在钢筋上的胳膊，像一块挂在烧烤签子上的肉条。
啊，啊啊——不……
有人拽住xiumin的胳膊，先是嘴巴开合，又是比划手势，xiumin勉强从唇语和肢体语言中读出对方的意图：集团下令撤退，快逃吧。xiumin看不清那人的相貌，不止如此，视线所及范围内的一切都变得影影绰绰，唯有那头怪物的身形清清楚楚。“祂”朝反方向缓缓移动，阳光重新落回大地，比滚过刀锋的寒光更亮、更阴冷，翻涌出短兵相接时金属的尖叫。
逃？要我无动于衷地丢下他，独自逃走？
xiumin挣开那人的好意，向前冲去。周身的空气瞬间降至零点，数道冰锥前赴后继，齐齐扎进怪物的躯干，并极速扩散出一层形状不规则的积冰。xiumin用类似的方法对付过很多异种。用冰彻底封住“祂”，这是一个破绽百出的粗陋策略，甚至莽撞得谈不上策略，没有planb，没有撤退，没有活路。附近缺少可用的水源，也来不及想办法从地下管道里精准地导引液体，持续性凭空生成大量的冰也许是最优解，其代价也显而易见，灵力耗尽，无法及时补充，最终力竭而亡。
lay，一个人在路上会孤单吗？等一等，再等一等我……
怪物停下，扭转过身体，挥起一只触手，冲xiumin拦腰甩去。道路与鞋底结出薄霜，摩擦力降低，滑冰一样，xiumin灵敏地向后躲闪，同时扬手，几道冰凌飞刺进“祂”的一只眼球，夺去半边视觉。“祂”似乎被激怒了，上下颚撑大，无声的呼啸犹如风暴向四周炸裂。xiumin吐掉一口血，内脏的情况稍显不妙，头昏眼花间，他勉勉强强避开横扫而来的几根触手。
猝不及防地，xiumin感到双脚脱离了地面，他低头，看见一只巨大的触手从后面贯穿了自己的腹部。没关系，不是要害，还有一段时间可以垂死挣扎，一段足以同归于尽的时间。但是好疼，好疼……一定很疼吧，艺兴？
别害怕，我很快就去陪你。
疼痛、恶心、眩晕、悲伤、惊慌、紧张、焦躁、恐惧……感官上的、情绪上的、精神上的，它们统统转化为一样东西——愤怒。xiumin抬高双臂，猛地拍击上前方触手的表皮。四肢百骸的全部力量被调动，潜能在盛怒的巅峰爆发，冰晶疯狂地凝固住一切。
部分动物拥有极高的再生能力，遇到危险时，求生的本能会使它们主动放弃自身的某个部位，壁虎断尾，海星断肢，章鱼也是如此。“祂”意识到了什么，缠住xiumin的那只触手的根部开始与躯干分离。然而冻结的速度远胜于断足的速度，血结成冰，犹如强力粘合剂，将渺小的人与巨大的兽固定为一体。
“祂”甩不掉xiumin了。
视野在摇晃，星星点点的光影繁花一样模糊了整个世界，失血与失温令思绪变得恍惚。将一切冻住就行了？这种程度能束缚住“祂”吗？如果失败要怎么办？xiumin已经没有余力去思考这些问题，为lay复仇的念头支撑着他苟延残喘，在绝境中搏杀至最后一口气。他转头，看到半透明的、鲜红色的冰逐渐覆盖住怪物的整个身躯。
还差一些……只差一点……
蔓延的冰猝然停下，在上颚边缘形成一个缺口，自缺口边沿为始，蛛网似的裂痕骤然浮现。短短几秒内，限制住“祂”的厚厚冰层碎成数块，像皲裂的死皮簌簌地掉落。
绝望就是这样，当你认为自己已经不可能更悲惨的时候，它偏要跳出来否认。鱼死网破？以血偿血？不不不，大错特错，从头到尾都是一厢情愿的徒劳无功。
xiumin呆怔片刻，感到一阵深入骨髓的可笑与悲哀。这就是终点？人类真的能够战胜异种吗？会不会连我们浸透血泪的挣扎，也顶多只能沦为祂们的余兴节目？告诉我吧，lay，你曾梦到过的那个光明的未来、那些美好的日子，真的有可能存在吗？
死亡的预感步步紧逼，xiumin疲惫地阖上双目，有风擦过身体，他感到自己在下坠。
我不甘心，我……对不起，艺兴。
——坠落感停止了，xiumin睁眼，看见湛蓝的天空降下暗红的雨水。不，不对，他意识到那些液体不是雨，而是血，发黑的血。
自内朝外，“祂”的躯干被捅开一个浑圆的窟窿，发灰的水汽升腾而起，姑且可以被视作血液的□□朝外喷射，将周遭浇湿得血肉淋漓。八只触手被尽数切断，“祂”疯狂地扭动躯干、摇晃头颅，仿佛在尝试激活再生能力，却一无所获。毛发剥落、外皮萎缩、筋肉蒸发，慢慢地、慢慢地，最后仅会剩下光秃秃的一架骨骼。
“祂”大约在哀嚎，可xiumin什么也听不见，费力地偏头，望向那个接住自己的人。他浑身上下全是血，像刚泡过血池子走上岸，一片深深浅浅的暗红色中，那双赤瞳亮得骇人。
lay？太好了，太好了，你还活着，我差点以为……等等，你是lay吗？
『xiumin，你不该在这里，』他发出一种逾越听觉系统的“声音”，好似在叹气，『你不是那种会被回忆困住的人。』
你是谁？回答我！你是谁？！lay在哪里？你把他怎么了？！回答我！！
他抬手，遮住xiumin因濒死而抖动的视线，也盖住xiumin因失聪而变声的质问。灵力温柔地扩散，□□的痛楚被愈合，精神的苦难被抚平。在飘飘然的错觉中，xiumin感到一股无形无影的力量将自己送离了这个世界。
『醒来吧，张艺兴现在需要你的帮助。』
混沌，无边无垠的混沌。
眼前像是蒙着一张被水浸湿的纸，模糊不清，潮湿的空气中氤氲着冷意。xiumin发不出声音，溺水似的，无法呼吸。墙上的数码万年历翻滚着耀眼的红光——
新历2072年10月06日
时间23:44
星期4温度24c
好冷，xiumin不自觉地打了个寒颤，24度有这么冷吗？耳边响起吞咽液体的声音，不像在喝水，倒像在……进食？
乱如麻的思绪竭力蠕动，xiumin感到一股回光返照般的清明。身体不听使唤，连蜷曲手指都力不从心，缓慢地眨眼、转动眼球已是极限。数码万年历挂在一楼客厅，隔着一段较远的距离，背部有被硌到的不适感，xiumin判断出自己大概背靠护栏，坐在楼梯口……楼梯？对，他原本从二楼下来，想进厨房看看还剩多少食材，明天是lay的生日，至少要能煮碗长寿面。然后……然后发生了什么？
麻痹感逐渐褪去，肩颈处的疼痛愈演愈烈，掺杂着瘙痒。脖子能够活动了，xiumin试图偏头，却碰到一个阻碍，触感像是人的头发。这使他后知后觉地意识到，有一股重量始终压在自己身上。那股压力慢慢地减轻，始作俑者直起身体，与xiumin对视。
……lay？
一片昏暗中，仅有二楼的走廊灯分出些微光明，“lay”的半边轮廓被镀上橙灰色的光晕。他用舌头舔过嘴唇与手指，单纯、无辜、专注得像个吮吸乳汁的婴孩，但黏糊在他皮肤上的并不是乳白的奶水，而是鲜红的血液。室内开着暖气，xiumin却感到寒冷，其一是由于血液的流失，其二是由于某种非物质的寒冷。
“lay”的袭击令自己陷入昏厥，xiumin终于回忆起这一看似荒诞的事实。
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