第72章 边关
山谷另一侧，两骑快马疾驰而至，其中一个正是韩落。
另一人身着青鳞甲，下马大步走来时，甲胄在如水月色中闪动微芒，随着行动，发出锵锵金音。
来人目光炯炯，抱拳执礼，“末将见过晟王。”
萧钰负手而立，两人相视片刻，不约而同笑起来，伸手在他肩甲捶了一下。
“许祺，你以前一直想做八城主将，如今可算心愿达成。”
“快别提了，我这后安护军，是名副其实打杂的小喽啰，主将里……我算这个。”
许祺一脸尴尬，朝他比了个小拇指，“早知道当时就跟王爷回京了，有您照应，混个五品闲散将军当当总成吧，也比现在强。”
萧钰当年初至边关，就被分到后安哨，与许祺是同营而宿的交情。
后来他凭借出色的体能和箭术，不到两年时间，由后安跳到中卫，又升至先锋营，之后到了柱国大将军麾下。
许祺没他这般跨营跃迁的才干，反倒在后安哨扎下根来，由新兵升迁小校、参军，做到如今一哨之主，也仅是六品护军的头衔。
梁妧没想到，萧钰竟与许祺相熟，好奇听着两人交谈，不时左右各看一眼。
许祺也很奇怪，萧钰竟带了个女子同行，边关与京城相隔千里，消息不甚便利，待听闻王妃竟是梁大将军的女儿——
他肃然起敬，双足并拢时，靴刺传来尖锐的响声，高声道：
“末将许祺，参见王妃。”
这般热忱远甚面见王爷，在梁妧来说，却并不陌生。
爹爹在世时，时常出入将军府的武将，遇见她多半会这样，含笑朝许祺点点头。
“许将军不必客气。”
萧钰与他说起正事，“知道我为何找你吧？说说当时的情况。”
许祺面上的激动，随着这句话退尽，望向梁妧带了几分愧疚。
“末将当日赶到时，小梁将军已经中伏，除了他腿中毒箭，其他人全都已死，我等搜查山谷，发现一条密道，那队鬼骑正是由此撤走。”
他挥手示意萧钰跟上，朝着山谷一侧走了大约二三十丈，指着一堆碎石说道：
“就是那儿。边关这些年，这样的古道被我们找到的就有七八条，每有发现，就及时炸毁封堵。”
萧钰在四周看了几眼，“通到哪儿，你探过么？”
“探了。”许祺咽了口唾沫，语声艰涩，“青棠关北角，枭岭。”
梁妧的心狠狠向下一坠，枭岭峰下，正是爹爹战死之地。
明月隐入峰后，漆黑的山谷深处，传来夜枭刺耳的啼鸣，萧钰沉冷的声音幽幽响起：
“当日你在这谷中，收敛几具尸骨？”
许祺略一思忖，“八人，都是小梁将军的亲卫，我基本都认识。”
萧钰回身凝视梁妧，眸中泛起怜惜，语声却冰冷无情：
“梁翰当时还带着一名本地向导，没找到他的尸体？”
许祺骤然变色，凝视回忆一番，重重摇头，“绝对没有，我等搜遍山谷，并无平民。”
亦就是说，梁翰找到的那名向导，正是铁勒部的细作。
许祺低头想了片刻，“小梁将军的副将方榕，后来就留在后安哨城，末将这就找他过来，他应该见过那个向导。”
“好。”
萧钰略一点头，“本王这次来，是为调兵回守一事，你可否带个路？”
宣抚使到策州，若要调动边军，还需有西北都护府一同签发的手令。
这是兵部在宣抚使出京前，向陛下奏准获批的，也是为防止晟王权柄过重，借此掌控边关兵权的措施。
自柱国大将军亡故后，边关少了这位定海神针一样的主帅，八部主将几乎陷入各自为政的局面，谁也不服谁。
之后朝廷曾任命二品车骑将军、安国公王荀，至边关任主帅一职。
谁知到来后，连个落脚地都没有，之后被先锋哨城三名主将架空，形同虚设。
这两三年间，凡有重大军情，皆由八部主将共同参议，一应决策依投票决断，差不多是共治。
这本就是当初梁风毅定下的规矩，为的是八部相互制约，以防私下抱团、兵力不均。
各哨城延用当初的制度，有利有弊。
利在于八城各司其职，方能在失去青棠后依旧固若金汤。
弊则是难以收拢兵权，这也是因大将军阵亡得过于突然，再来的继任者力难服众。
许祺略显疑惑，“回守策州是中卫四营的职责，前次议事，已定下由乙营出兵。”
萧钰微微蹙眉，“乙营，如今还是甘泰任主将？”
“是。”许祺一点头，“王爷带了谈都使的手令吧？末将这就带您去见老甘。”
萧钰握拳在掌心搓了一下，露出个冷笑，“本王并无手令，且，这次调兵，第一个要对付的，就是西北都护府。”
“啊？”
许祺大惊失色，嗫嚅道：“王爷，您莫要为难末将。”
“你若难做，本王自行往乙营便是。”
萧钰越过他，径直朝前走去，“为难你做甚，本王要找茬，也是冲着甘泰去。”
许祺急出一头冷汗，想起甘泰跟这位的过节，大呼小叫追了上去，“诶，等等我。”
锵锵大步跑起来，到了近前笑呵呵捅了下王爷的后肩，“你找老甘干架，这场热闹，我当然要去围观。”
一行人策马来到金风崖时，一夜将尽，朝阳在高原上徐徐露了个头，万丈金芒自身后铺陈开来，徐徐漫过前方开阔的原野。
由此望去，远方八座城关雄踞大地，扼守住西肃通往大景的咽喉要道，此情此景，任是经年驻守在此的许祺，每次见时，亦不禁生出满腔激昂。
萧钰持缰驻马，怀中拥着梁妧，与她一同望向前方，一向冷静到近乎麻木的心头，竟然因激动而微微战栗。
这是他阔边已久的边关，久到已成为上辈子，直到此刻回到这里，他才发觉，这个地方是如此令他牵挂和难以忘怀。
两年来，他所有的努力，并非只为寻萧铎报仇，而是为了守住这片土地，只有绥靖边疆，方能保护至亲骨肉、心爱之人。
双臂收紧，他由后贴住梁妧的侧脸，“看看脚下这片红土，是无数儿郎鲜血染就，是你爹爹倾尽一生心血的地方。”
梁妧双目润湿，努力睁大眼，随着朝阳一寸寸拂过的光影，目光由八部哨城，延伸至极远天边，那座巍峨高耸的重关——
青棠。
这一夜，心头起伏不定的情绪，至此化为澎湃汹涌的浪潮。
无数人在此抛头颅洒热血，爹爹和兄长只是其中一员，她曾为爹爹的死伤心、为兄长的伤悲痛。
直至见到眼前的一刻，她真切明白了，父兄的坚持与付出，都是值得的。
中卫乙城沐浴晨曦，城门前吊桥徐徐落下。
军中有令，非武职不得擅入哨城，韩落前两年由陆侯爷做主，捐了个末等武将，这才可在昨夜入后安哨，此刻由他陪王爷入城，连山等护卫在外等候。
萧钰不大想带梁妧进去，跃下马背，一手抚着马颈雪白的长鬃，仰头笑看着她，“你在外面等我好不好？”
梁妧身披黛青斗篷，探身一把攥住他，覆在大掌上的小手柔白却有力，眼中带了些哀求，“不好。”
边关的情况她还是了解一些，他虽贵为王爷，又是策州宣抚使，驻守边城的主将却未必肯听他调遣。
尤其之前听他和许祺所言，似乎与这乙城主将甘泰私下有怨，他这一趟进城，说不定要碰壁。
太子散布的那句传言，其实也并非全然荒谬，起码，从先前许祺对她的态度来看，她在边关这里，还是能借爹爹的威名，狐假虎威一番的。
虽说不能令八部主将唯命是从，但兴许会让萧钰少吃点瘪，也是好的。
可这，正是萧钰不想让她同往的原因。
她小心翼翼偷瞥萧钰的神情，他眉宇间带着淡淡冷凝，早已猜到他的心思，他不想沾这个光。
早在她初入晟王府时，曾对他生出过戒心，若说这是她从前的忌惮，如今，却成了她唯一能为他做的事。
带着这份坚持，她轻轻摇了摇他的手，“爷，带我一起嘛，我还未进过军营。”
她在军营门前跟他撒娇，搞得萧钰原本肃穆的心境荡然无存，板着脸拒绝：
“女子不能入军营，这规矩岳父大人没教过你？”
梁妧从马背上跳下来，幸亏天马身形较矮，才没崴到脚，扒住他站稳，把斗篷兜帽戴上，罩住大半张脸，只露出尖尖下颌，半隐半露的红唇一勾。
“这样，不就没人知道我是女子了。”
萧钰无言以答，梁妧赶紧走到他边上，小手在斗篷下探出一点，牢牢揪住他披风一角，死不撒手。
许祺在旁本想阻止，却又觉得没必要。
这可不是一般女子，这里的每座城池，都是大将军一手缔造，他老人家的女儿，自是进得。
萧钰无可奈何，只得叮嘱一句，“不得泄露身份。”
梁妧连连点头说好，许祺却一滞，待王爷冷眼扫来时，连忙应声：
“末将遵令。”
四人步入城门，道路两侧列队的持戟卫威风凛凛，目送他们行至高高的将台之下。
刚接到消息的甘泰立在阶上，目光锐如鹰隼，倨傲俯视。
“晟王殿下，什么风，把你吹到我这儿来了？”
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