第4章 朝臣之争
接连多日，明国公都在朝堂上极力要求玄瑾出兵琼南。
群臣虽有异议，却不敢与之相争。
除去部分中立的大臣，大祁的朝堂上分为两派，一派以丞相李疏为首，一派以明国公为尊。
琼南之战，李相仍未表态，因而不少大臣都觉得此事已是板上钉钉。
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大祁边境有三国，分别是西陵、琼南与襄北。
玄瑾初登基时，是明国公挂帅领兵，攻破了西陵城。
顷刻间，歌舞升平的西陵城便被烽火狼烟弥漫，昔日的繁华皆付之一炬。
大火连绵三日不绝，直到天降暴雨而灭，电闪雷鸣之下，西陵恍若人间炼狱。
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西陵灭国之后，如今只剩琼南与襄北两国隔着大祁遥遥相对。
襄北民风彪悍，多骏马良驹，国内有不少能征善战的猛将。
并且，襄北精于火器，武器装备精良。两国对峙，大祁并不能轻而易举取胜。
琼南与襄北则相差甚远。
琼南善农耕，多水田，民风淳朴，朝堂之上亦重文轻武。
明国公向玄瑾主张，先灭琼南，再平襄北，进而一统天下。
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蒋太尉是最先站出来反对的，他对着玄瑾进言道。
“陛下，西陵一战劳民伤财太过，如今国库仍然空虚，应当继续养精蓄锐，不宜贸然出兵。”
明国公当即驳斥蒋太尉。
“西陵之战至今已四载有余，陛下此时若不乘胜追击，一举吞并其余两国，只怕将来二者联合多生事端。”
“琼南与襄北既不接壤，谈何联合。陛下若是出兵琼南，只怕惹得襄北惶恐，先一步对大祁发难。届时如若我军兵至琼南，襄北却突然来攻，大军压境，又当如何？”
蒋太尉据理力争。
“陛下，琼南国弱，只需调用四成兵力即可，臣愿亲自前往，为陛下攻下琼南。如若襄北趁机来犯，臣可收兵北上，从外围包抄敌军，决不让皇城有危。”
明国公自是不肯退让。
“琼南之于襄北，岂是千里之距。尚且不论路途遥远，国公的兵马几日才能增援。将士先在琼南厮杀，还未得以休养便要北上，连日奔波，怎会是襄北精兵的对手。”
蒋太尉原是戍边过的大将，琼南气候湿热而襄北气候苦寒，边境驻守的新兵尚且会水土不服，连连叫苦，更何况从琼南前往襄北，接续作战。
良将爱兵如爱子，蒋太尉莫过如是。
然而，明国公对亲子宠爱有加，骄纵至极，对手下的将士却是极为严苛。
军中有怨言称，明国公冷血无情，只当将士为兵刃铁器。
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明国公的提议并非丝毫没有打动玄瑾，他是有统一天下的野心的。
或者说，“天下共主”的诱惑力对玄瑾来说确实很大。
但他也深知，蒋太尉的反对不无道理，他到底还是忌惮襄北的国力。
况且，明国公如今羽翼过丰，深为玄瑾忌惮，他不愿也不敢再将兵权再交给明国公。
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“陛下，琼南国特将圣女宋瑶送来我朝，必是已有臣服之心，因而才与大祁示好。”
御史大夫对玄瑾进言道：“师出无名为大忌，西陵之战已是前车之鉴。”
当年，玄瑾背离盟约，与西陵兵戈相向，在百姓间的名声并不好听。
“美色误国，陛下怎可因一琼南女子而影响决断。”
明国公素来不喜宋瑶，言语间便没了好话。
见玄瑾不言，他继续说道：“宜嫔狐媚，陛下切勿为妖妃迷惑，蒙蔽双目。”
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玄瑾冷哼一声，脸色便阴沉下来。
丞相见玄瑾不悦，慢声道：“天子家事，岂容臣子多言。国公爷未免干涉太过。”
李相是国丈，其女便是当朝的皇后李熙月。
此言一出，众臣便心中有数，国丈尚且不论后宫宜嫔的短长，旁人又何须多言。
明国公却不肯服软，直言道：“陛下的家事也是国事。恳请陛下以国事为重，三思而行。”
玄瑾倒是没有勃然大怒，只是坐在龙椅上俯身看着明国公问道。
“国公说要打琼南，朕就必须要打琼南吗？”
一时间，朝臣噤声，只等看明国公如何作答。
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明国公并未料到玄瑾会如此发问，心也竟提了起来。
强自镇定过后，他低头对玄瑾说。
“臣只是为陛下计量，望陛下早日一统天下。”
只是玄瑾并未领情，想来是不满意这个答案。
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“国公爷莫非与襄北有何勾连，故而明知太尉大人所陈之弊，却偏要陛下出兵琼南。”
李相瞥了一眼明国公，慢声说道。
“李相！你……你莫要血口喷人。”
明国公气急，指着李相高呼。
“陛下实要长远思量，莫让襄北坐收渔翁之利啊。”
蒋太尉紧接着说道，似要坐实明国公与襄北的勾连。
“臣与襄北绝无瓜葛，陛下莫要听信谗言，冤枉忠臣。”
李相见明国公为自己声辩，转而说道。
“国公爷先是让陛下勿要轻信宜嫔娘娘，现下又让陛下勿要轻信群臣，难不成国公爷要陛下闭塞视听，只为你一人摆布吗？”
“国公爷，”李相继续说道：“朝堂之上陛下自有圣断，岂是你明家的一言堂。”
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如今的局面，众臣心中皆已明了。
一时间纷纷表态，谴责明国公独断专行。
昔日明国公一派的大臣，或一言不发，或重新站队，无一人敢再替明国公多言。
“陛下，臣对陛下忠心耿耿，对大祁亦无二心，天地可鉴。”
明国公于大殿上长跪，已是请罪之态。
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玄瑾听了明国公的话，只是悠悠说道。
“想来明国公年事已高，确有思虑不周，言行不当之处。”
明国公以为玄瑾并不追究，才松一口气，却听玄瑾继续说道。
“既力不从心，便将手中事务悉数交与丞相处理吧。”
说罢，玄瑾便站起身，退下朝去。
明国公听了玄瑾的话，也不敢再多争辩，只得叩罪谢恩。
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常言道：百足之虫，死而不僵。
明国公是三朝元老，党羽众多，不是顷刻之间便能倾覆的。
只是今日之事，也让众臣看清了玄瑾的意向，日后便不能再以明国公为尊。
明家大厦将倾这件事，已是大势所趋。
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